若 $x_1,x_2,x_3,x_4,x_5,x_6$ 是 $1,2,3,4,5,6$ 的一个排列，则\[S=|x_1-x_2|+|x_2-x_3|+|x_3-x_4|+|x_4-x_5|+|x_5-x_6|+|x_6-x_1|\]的最小值为_______；$S$ 的最大值为_______．
答案 $10$；$18$．
解析 最小值 设 $x_i$ 最大，$x_j$ 最小，不妨设 $i<j$，则\[\begin{split} S&=\underbrace{|x_i-x_{i+1}|+\cdots+|x_{j-1}-x_j|}+\underbrace{|x_{j}-x_{j+1}|+\cdots+|x_{i-1}-x_i|}\\ &\geqslant 2|x_i-x_j|\\ &=10,\end{split}\]例如若 $x_3$ 最大，$x_5$ 最小，则将 $S$ 改写为\[S=\underbrace{|x_3-x_4|+|x_4-x_5|}+\underbrace{|x_5-x_6|+|x_6-x_1|+|x_1-x_2|+|x_2-x_3|},\]再应用绝对值不等式．由于等号当题中排列为 $6,5,4,3,2,1$ 时可以取得，因此所求最小值为 $10$．
最大值 考虑 $S$ 的各个绝对值“展开”后为 $12$ 个数前面添上正负号（$6$ 个正号和 $6$ 个负号）后的和，于是\[S\leqslant 2(4+5+6)-2(1+2+3)=18,\]等号当题中排列为 $6,1,5,2,4,3$ 时取得，因此所求最大值为 $18$．