e,作为数学常数,是自然对数函数的底数.有时称它为欧拉数(Euler number),以瑞士数学家欧拉命名;也有个较鲜见的名字纳皮尔常数,以纪念苏格兰数学家约翰·纳皮尔 (John Napier)引进对数.它就像圆周率π和虚数单位i,e是数学中最重要的常数之一.那么如何证明e是无理数呢?
证明:因为
e=1+11!+12!+13!+⋯+1n!+⋯
所以有①式
n!⋅e=n!+n!+n(n−1)(n−2)⋯3+n(n−1)(n−2)⋯4+1+1n+1+1(n+1)(n+2)+1(n+1)(n+2)(n+3)+⋯
若e不是无理数,而是有理数,设e=ab,其中a,b为互素的自然数.
那么当n足够大时(例如n>b时),①式右边n!+n!+n(n−1)(n−2)⋯3+n(n−1)(n−2)⋯4+1显然为整数,而另外一部分0<1n+1+1(n+1)(n+2)+1(n+1)(n+2)(n+3)+⋯<1n+1+1(n+1)2+1(n+1)3+⋯=1n+11−1n+1=1n<1
所以①式右边不为整数,这与n!⋅e=n!⋅ab为整数矛盾,因此e是无理数.